Un été sous tension pour l’emploi saisonnier à Saint-Raphaël

À l’approche de la haute saison estivale, la station balnéaire de Saint-Raphaël (Var) fait face à de sérieuses difficultés pour recruter du personnel saisonnier dans les secteurs de l’hôtellerie, de la restauration et des loisirs. Malgré des offres toujours plus nombreuses, les candidats se font rares, mettant à mal l’organisation des établissements touristiques qui redoutent des conséquences directes sur la qualité de service délivrée aux visiteurs.

Le coût de la vie et du logement, un frein majeur

La flambée des loyers sur le littoral varois constitue un obstacle majeur pour les travailleurs saisonniers. Dans une région où la pression immobilière est forte, trouver une location à court terme, abordable et proche du lieu de travail relève du défi. De nombreux employeurs se voient contraints d’offrir des solutions de logement, parfois précaires ou limitées en capacité, pesant lourd sur leurs charges fonctionnelles.

Cette difficulté d’accès au logement ne fait qu’accentuer les tensions sur un marché de l’emploi déjà restreint. Le problème ne touche pas seulement Saint-Raphaël, mais s’étend à une large part du littoral méditerranéen, où des stations comme Hyères, Fréjus ou Le Lavandou rencontrent les mêmes obstacles depuis 2022.

La mobilité professionnelle sous contrainte

Derrière la pénurie de main-d’œuvre se cache également un manque d’accessibilité, tant en termes de transports publics que de coût de déplacement. Les candidats potentiels résidant à l’intérieur des terres ou dans d’autres régions hésitent à se déplacer pour des contrats précaires sans garanties sur la prise en charge de leurs frais de transport ou d’hébergement.

Ainsi, dans une station balnéaire comme Saint-Raphaël, bien desservie en été mais coûteuse toute l’année, la part des saisonniers externes diminue. Les professionnels redoublent alors d’efforts pour séduire les habitants locaux et étudiants disponibles, mais leur nombre reste insuffisant pour absorber les besoins en personnel.

Des répercussions sur l’expérience touristique

Les professionnels du secteur s’inquiètent de la montée en puissance de cette crise saisonnière alors que la région s’apprête à accueillir des dizaines de milliers de vacanciers. Une sous-dotation en personnel signifie des délais de service plus longs, une baisse de qualité dans l’accueil et parfois la fermeture partielle de certains points de vente ou services annexes. L’expérience client, élément central de l’attractivité touristique, risque alors d’être affectée.

Ces tensions interviennent à un moment où le secteur du tourisme entame une mutation vers des formes de consommation différentes, comme le slow tourisme et l’écoresponsabilité, plaçant la qualité de l’accueil au cœur de l’expérience.

Des mesures incitatives à développer

Face à cette nouvelle donne, les employeurs doivent faire preuve d’inventivité pour rester attractifs. Certains établissements mettent en place des primes de bienvenue, d’autres négocient des partenariats avec des campings ou résidences de tourisme pour héberger les saisonniers. Des dispositifs de co-voiturage ou la location de véhicules à bas coût s’organisent également localement.

Néanmoins, ces initiatives restent ponctuelles et pèsent lourdement sur les marges des entreprises, notamment les plus petites infrastructures comme les restaurants de plage ou les commerces saisonniers. Une coordination à l’échelle territoriale pourrait s’avérer indispensable pour structurer l’offre, faciliter la mobilité et rendre l’emploi saisonnier plus accessible et attractif.

Le succès de la saison touristique dépendra en grande partie de la capacité des collectivités, des entreprises et des partenaires institutionnels à adapter rapidement leurs modèles pour répondre au défi du recrutement saisonnier dans ces zones à forte attractivité estivale.